CARLOS III

Las onzas de Popayán. La ceca de Popayán fue la última de las establecidas por los Borbones en el siglo XVIII. Tras mucho insistir sus ciudadanos alegando que beneficiaría al comercio y a una mejor recaudación fiscal el rey accedió a su deseo el 29 de junio de 1729 con la condición de que todos los gastos corrieran a cargo de la ciudad, y como eso no fue posible su construcción quedó en suspenso, ya que además José Prieto, tesorero de la ceca de Santa Fe de Bogotá intentó impedir o bien controlar su desarrollo alegando que tenía un privilegio del rey para establecer cualquier otra ceca que se necesitara en el Nuevo Reino. Por fin Pedro Agustín de Valencia y Fernández del Castillo ofreció hacerse cargo de los costes de todo el proceso y el monarca, ya Fernando VI, autorizó la apertura definitiva de la nueva ceca por Real Cédula de 2 de mayo de 1749, nombrando a Valencia su tesorero. Recordemos que en ese mismo año salió la primera moneda de la ceca de Santiago. Pero los herederos de Prieto volvieron a pleitear por sus derechos, lo cual llevó al Virrey a paralizar las obras de la ceca cuando ya estaba prácticamente terminada, y sólo se concluyó el proceso cuando una nueva Real Cédula de 27 de mayo de 1756 ordenó que se abriese la nueva ceca sin demora, empezando su producción en 1758. La llegada al trono de Carlos III supuso en muchas cecas la realización de un nuevo busto, pero en Popayán se mantuvo intacto el llamado tercer busto monetario de Fernando VI, obra de Tomás Francisco Prieto, y con él se acuñarán las Onzas a nombre de Carlos III desde 1760 a 1771, siendo por tanto las últimas onzas peluconas de un monarca hispano, de las que aquí se ofrece una importante muestra (1760, 1761, 1763, 1767, 1768, 1769, 1770, 1771), que además nos informa de que los problemas continuaban, ya que la ceca volvió a ser cerrada por orden de 27 de octubre de 1761, aunque sólo se detuvo la producción en mayo de 1763, pero debido a las reclamaciones, especialmente de Quito, que alegaba un gran daño en su comercio, el rey ordenó su reapertura en agosto de 1766 y ordenó su incorporación a la Corona en 1771, aunque Valencia fue compensado manteniendo su cargo de tesorero, que sería transmisible a su hijo Joaquín, lo que ocurrió en 1784. Poco después de la muerte del fundador (1788), el rey Carlos IV concedió a su hijo Francisco de Valencia y Sáenz del Pontón el título de Conde de Casa Valencia en noviembre de 1789. La gran reforma monetaria de 1772 fue la ocasión para aceptar por fin acuñar en Popayán con el retrato verdadero de Carlos III y mostrando en el reverso su nuevo escudo (1772-1789).